Né à Croix-des-Bouquets en Haïti et ayant grandi à Laval dans une famille d’origine haïtienne, Wils Théagène a forgé son identité entre discipline, ambition et ouverture au monde. Ingénieur de formation et passionné de finance, il a complété une maîtrise en gestion et en investissement. Entrepreneur dans l’âme, il avait lancé sa première entreprise bien avant de s’imposer dans les grandes institutions. Cette trajectoire atypique nourrit aujourd’hui sa vision : conjuguer excellence scolaire, expertise terrain et performance pour bâtir un écosystème entrepreneurial durable.
Après plus de trente ans de carrière — de Bombardier à Hydro-Québec, puis à la Caisse de dépôt et placement du Québec où il a lancé Équité 25³, un fonds inédit de 250 M$ dédié aux entrepreneurs sous-représentés — sa conviction demeure intacte : le talent est universel, mais l’accès aux opportunités ne l’est pas. C’est dans cet esprit qu’il fonde Citadelle Capital, un fonds d’investissement qui vise à bâtir les prochaines licornes canadiennes et nord-américaines portées par des entrepreneurs noirs et issus de la diversité. « Notre ambition est claire : démontrer qu’investir dans ces talents n’est pas un geste symbolique, mais une stratégie de performance et de création de valeur. » Wils Théagène est également administrateur de sociétés certifié (ASC). Il est l’un des rares financiers noirs au Québec à diriger un fonds privé tout en détenant un profil qui allie expertise en investissement, gouvernance et accompagnement stratégique.
Avec Citadelle Capital, Wils Théagène veut créer un cercle vertueux. Les entreprises financées bénéficient de capital, de mentorat, d’expertise opérationnelle et de connexions de haut niveau. En retour, leurs fondateurs réinvestissent, mentorent et inspirent la prochaine génération.
Ce modèle, Wils l’appelle « l’effet boule de neige » : des réussites visibles qui brisent le plafond de verre, attirent des capitaux institutionnels et accélèrent la construction d’un écosystème fort.
La vision de Citadelle est ambitieuse: transformer des entreprises en croissance dirigées par des fondateurs noirs et issus de la diversité en leaders mondiaux, jusqu’à l’échelle des licornes. Cette approche a déjà séduit des investisseurs institutionnels et des partenaires stratégiques convaincus par la double promesse de rendement et d’impact durable.
Une certification qui structure l’écosystème
En 2024, en partenariat avec HEC Montréal, Wils cofonde la Certification en gestion stratégique et leadership pour les entrepreneurs noirs aux côtés d’Éric Deschênes, titulaire de la Chaire famille en affaires de l’École des dirigeants HEC. La première cohorte débutera en novembre 2025.
L’objectif ? Outiller les entrepreneurs pour exécuter leurs plans de croissance avec succès : financement, accompagnement de haute performance et accès aux réseaux stratégiques.
Wils explique :
« Il ne s’agit pas d’un passe-droit, mais d’un rattrapage. Alors que certains héritent naturellement de réseaux, de capital et de crédibilité institutionnelle, d’autres doivent franchir seuls des obstacles systémiques. Cette certification change la donne. »
Cette initiative s’inscrit dans la continuité d’autres programmes de HEC, comme la certification pour les entrepreneurs autochtones ou encore l’antenne HEC Abidjan, qui démocratisent l’accès à la gouvernance et aux outils de financement dans des contextes spécifiques.
Un bâtisseur d’écosystème
Ce qui frappe en écoutant Wils, ce n’est pas seulement sa rigueur financière, mais sa vision de bâtisseur. Il ne cherche pas à être l’exception, mais à rendre la réussite des entrepreneurs noirs normale, attendue et récurrente.
À travers Citadelle Capital et la Certification HEC, il construit les bases d’un écosystème qui permettra à une nouvelle génération de fondateurs de transformer leur potentiel en succès durables.
« Ma mission est simple : que la réussite des entrepreneurs noirs et issus de la diversité ne soit plus perçue comme une anomalie, mais comme une évidence. » – Wils Théagène
